Sol over Alcatraz

Artikeltype: Nyhed

Tema: Politik og Samfund

Fængslet på den mindre end 0.1 km2 lille klippeø Alcatraz i San Francisco-bugten var i tre årtier et af de mest berygtede og sikre fænglser i USA. Gangstertidens store navne, Al Capone, “Machinegun Kelly” og Alvin “Creepy” Karpis, afsonede en del af deres tid der.

 
Fra fængsel til turistattraktion
I dag er Alcatraz både et fuglereservat og en populær turistattraktion, som besøges af mere end en millioner turister om året; og det kræver dyr vedligeholdelse. Som en del af Obamas økonomiske stimulus-pakke har det amerianske National Park Services fået næsten 3 milliarder kroner til beskæftigelsesfremmende projekter, og Alcatraz har valgt at bruge deres del af pengene til . . . solpaneler.
 
Ca. 1.500 paneler skal fange solens stråler og forsyne hovedbygningen og vaskeribygningen med elektricitet. Det skønnes, at 40-60% af kompleksets energiforbrug kan dækkes med solenergi og derved spare 3 millioner kroner i omkostninger til vedligeholdelse af to gamle dieselgeneratorer og samtidig reducere miljøskadelige udslip fra kraftforsyningen.
 
Det forventes, at Alcatraz, vil blive selvforsynet med solenergi inden for de nærmeste år.
 
Glorværdig historie
Alcatraz var oprindeligt (1854) et fort med et vigtigt fyrtårn. I 1873 blev det første gang blev anvendt som fængsel for indianere, men det var først i 1934, det blev et forbundsfængsel med Al Capone som en af de første fanger.
 
Fængslet blev berømt for sin top-sikkerhed, fordi ingen af de 36 fanger, som forsøgte at undslippe i de 29 år det var i brug, overlevede  - selvom filmen Escape from Alcatraz fra 1979 med Clint Eastwood og The Rock med Sean Connery antyder det modsatte. Justitsminister Bob Kennedy lukkede fængslet i 1963.
 
Installationen af solpanelerne er en delikat sag. Alcatraz er fredet og har en næsten glorværdie historie. Men de store mure omkring bygningerne vil skjule solpanelerne, lover administratorerne. Installationen går i gang i de kommende måneder.