Nærkontakt med Jupiter

Mandag aften indtræffer en helt usædvanlig begivenhed, som bør få alle til at vend blikket mod himlen i timerne efter solnedgang.
 
Jupiter passerer Jorden i en afstand af 598 millioner kilometer. Det er det nærmeste, den har været siden 1963, og det nærmeste den vil komme i de næste 12 år. Det er stadig langt væk, men fænomenet kan ikke desto mindre iagttages med det blotte øje, fordi Jupiter vil være det langt klareste objekt på himlen mandag aften (bortset fra Månen; Venus er ikke synlig i denne måned). Oplevelsen vil selvfølgelig være større, hvis man kan iagttage Jupiter i en kikkert eller teleskop - men det vil stadig være lidt af en oplevelse, selv for ikke-amatør-astronomer, at gå en aftentur og beundre den klare, svagt rødlige gas-planet.
 
Interessant nok er Uranus også på himlen – endda meget nær ved Jupiter. Den smaragd-grønne planet er dog vanskelig at se uden kikkert, fordi den er så langt borte, nærmere betegnet 2,5 milliarder kilometer. Men selv en teaterkikkert vil bringe den frem.
 
For de, som ikke kan se Jupiter på mandag, er der en trøst: Kæmpeplaneten vil været tæt nok på Jorden i de næste to uger til, at den stadig domineret aften- og nathimlen.